日本最大钢生产厂家新日铁住金公司12月26日声称，与印度尼西亚喀拉喀托钢公司达成协议，在印度成立一家名为喀拉喀托新日铁住金的合资公司，生产汽车用钢板，并开始进行可行性研究。该合资公司将建在喀拉喀托钢公司附近的一工业园区西里冈，其中新日铁住金公司持股51%，喀拉喀托钢公司持有余下的49%。两家公司将在2013年上半年签订一份具体协议，喀拉喀托钢公司有可能为合资公司供应所需基板。
近年来，印尼、泰国等东盟国家汽车行业的快速发展受到瞩目，中短期内将继续维持增长态势。伴随日系汽车厂家向东盟等新兴市场进军的脚步，日本钢厂正在向新兴国家下游汽车用钢市场转移，这将是日本钢铁企业的长远战略任务。
印尼有望成为继中国之后的下一个汽车产业高速增长的地区。作为东南亚最大的经济体，印尼的汽车业正蓄势待发，今年1-11月汽车产量同比增26%，达102.7万辆，预计全年将达110万辆的创纪录水平。2011年，印尼汽车产量总计83万辆，汽车钢板消费达到60万吨，其中75%是冷轧薄板，25%为镀锌板。新日铁住金公司估计，到2017年印度的汽车产量将翻一番，接近150万辆，届时汽车钢板消费将超过100万吨。以丰田汽车公司为首的日系汽车产商控制了印尼超过90%的市场份额，丰田在印尼两家工厂年产量11万辆，计划投资进一步扩产。
目前新日铁住金在日本的汽车用钢板的年产能为850万吨，预计2013年海外产能有望提高2成至680万吨。此次新日铁住金公司与喀拉喀托钢公司成立的合资公司主要生产汽车用钢板，旨在满足印尼日系汽车日益增长的需求。两家公司早在2009年底有过合作，新日铁从喀拉喀托钢公司手中收购了镀锡板生产商Latinusa公司55%股份，并计划对其扩产，加强在亚洲的镀锡板业务。在新日铁住金与喀拉喀托钢公司签订合资协议的同时，新日铁住金子公司大阪钢公司也与喀拉喀托签订一份独立的合资协议，合资公司也建在喀拉喀托钢公司附近的工业园区西里冈，主要生产基础设施和建筑用钢，包括螺纹钢和型材，以及高端汽车用钢。此前，JFE钢公司也声称计划投资约3.5万亿印尼卢比（3.6亿美元），在印度尼西亚西爪洼勿加泗建一家下游钢厂，土地征用已完成，正等当地相关机构审批。
泰国汽车市场也是日本钢厂进军的目标。泰国今年目标产量为220万辆，日系汽车厂家加速在此扩建产能。JFE钢公司与伊藤忠丸红钢铁公司（MISI）声称投资总计5000万美元，增加其与泰国最大冷轧厂家沙哈维里亚钢工业公司（SSI）的合资公司泰国冷轧钢板（TCRSS）的股份。
东盟国家的的良经济前景及汽车工业的健康发展，必将给日本钢厂带来新的增长机会，但考虑韩国浦项与喀拉喀托钢公司在印尼合资的年产能300万吨综合钢厂正在建设中（预计2013年投产），未来日、韩钢企在东南亚市场的竞争将加剧。
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