成本决定出路，那么，乙二醇的成本和价格究竟受制于哪些因素呢?记者从工艺路线、技术创新、主副产品协同等多个方面进行了考证，发现中国的煤制乙二醇产业在全球乙二醇产业体系中富有竞争力，更富有活力，提升进步的空间也很大。
全国新型煤气化技术发展委员会秘书长、全国化肥工业信息总站常务副站长郑伟中告诉记者，从全球乙二醇生产的技术路线来看，最具竞争力的乙二醇生产路线是乙烷原料法，生产成本3200~3500元/吨(到港价);其次是煤制乙二醇，生产成本4500元/吨(出厂价，以原、燃料煤600元/吨计算);最不具竞争力的是石脑油原料法，到港成本价超过4500元/吨。然而，由于“富煤缺油少气”的资源禀赋特点，国内乙二醇生产技术路线竞争力呈现出不同的排序。煤制乙二醇生产成本4500元/吨，最具竞争力;进口乙烷制乙二醇生产成本超过4500元/吨，竞争力居中;石脑油制乙二醇生产成本超过5000元/吨(以油价50美元/桶计算)，最不具竞争力。综上，煤制乙二醇在国内最具竞争力，在国际上与乙烷法相比存在成本劣势。
他进一步分析指出，国内煤化工的经济性主要取决于三点：原料价格、产品价格与工艺路线。在产品价格、工艺路线确定的前提下，煤制乙二醇产业的竞争力集中体现在原料，即有效气的价格上。2016年5月，华鲁恒升宣布，该公司煤制乙二醇装置在有效气成本0.54元/立方米的条件下，乙二醇完全成本低于3500元/吨。从这一基础出发，煤制乙二醇最有竞争力的技术路线是焦炉煤气、电石尾气、黄磷尾气等价格低廉的原料制乙二醇。但这些路线的主要问题是原料气供应量小且难以稳定供应，无法在乙二醇产能中占据主导。
另外，随着国内煤制乙二醇技术的成熟，其生产成本呈不断下降趋势，完全具备下降至3500元/吨以下的可能性，从而有望在国际上与乙烷法乙二醇产品相抗衡。比如，上海戊正工程技术公司开发的合成气制乙二醇一代技术的产品含税完全成本约4200元/吨，二代技术产品可降至2378元/吨，即使在30美元/桶左右的低油价下，与石油路线乙二醇相比仍有比较强的竞争力。此外，中科院福建物质结构研究所应用化学研究中心煤制乙二醇技术重点实验室和上海华谊能源化工公司也开发了新一代煤制乙二醇技术，综合优势突出，正在建设工业示范装置。
基于以上情况，国内发展煤制乙二醇机遇大于危机，项目能否持续获得盈利，关键点在原料，即合成气制造成本上。
石油和化学工业规划院能源化工处副处长、教授级高工王钰博士还给出了高油价情景下煤制乙二醇与其他来源乙二醇的对比：当国际油价为80美元/桶时，国内煤制乙二醇成本约4896.1元/吨;进口乙二醇成本约4185元/吨，其中生产成本3450元/吨，运输费用和关税合计735元/吨;国内乙烯路线的乙二醇生产成本高达6730元/吨。可见，煤制乙二醇与进口乙二醇相比，竞争性较弱;与乙烯法乙二醇相比，有较强的竞争力。
“采用先进、低成本的技术，产能不饱和时，利润明显，趋于饱和时，谁的成本低，谁就能生存，关键是看谁跑得快，跑得稳。”中国石油和化学工业联合会副会长傅向升指出，若石油路线生产乙二醇成本为7500元/吨(以原油价格75美元/桶计)，煤制乙二醇成本为5000元/吨，黄磷尾气或电石炉尾气等工业排放气生产乙二醇成本为4000元/吨。建一套10万吨/年从黄磷尾气提取一氧化碳、经草酸酯制乙二醇工业装置，项目投资约8亿元，年均销售收入为10亿元，年均利润总额将达到4亿元。
市场总监曹璐指出，在煤制乙二醇的生产过程中，副产品占有较大比例，对整个生产成本影响也较大。在严格控制好副产品产出的同时，要合理利用好副产品及延伸产业链和资源化综合利用，以提高企业的整体竞争实力。
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